Interview met ilionx directeur Sjoerd Hobo: ‘Ik was meteen verliefd op het Techionista-concept’

Techionista Academy werkt samen met verschillende partners in de databranche. Eén van hen is ilionx: een IT-consultancy firma met diversiteit hoog in het vaandel. We spraken Sjoerd Hobo, directeur van de Amsterdamse vestiging. “Mannen en vrouwen verschillen van elkaar, dat klopt. Maar dat is juist de kracht.”

Digitale transformatie

Volgens Hobo is de wereld volop in ‘digitale transformatie’. “Met name door corona is deze ontwikkeling sterker dan voorheen. Veel bedrijven digitaliseren, ook degene waar dat voorheen onmogelijk voor leek.” Hierdoor ontstaat een enorme vraag naar goede IT-consultants, merkt de directeur van ilionx.

Gelukkig leerde het bedrijf kortgeleden Techionista Academy kennen. Hobo: “Ik was meteen verliefd op het concept. Allereerst omdat jullie bekwame dames opleiden op het gebied van technologie, maar ook vanwege de mooie mensen achter het bedrijf. Tamira en Vivianne werken met zo’n grote passie en leggen zó veel beleving, ziel en zaligheid in dit merk en de opleiding: het hele plaatje klopte gewoon voor ons.”

‘De schaarste is groot. Het is daardoor soms moeilijk om te groeien, of zelfs op volume te blijven’

Diversiteit op de werkvloer

Volgens Hobo is de IT-wereld van oudsher een ‘mannenbranche’, maar daar doet hij niet aan mee. “Wij zoeken mensen met verschillende afkomst, genders en geloven. We hechten grote waarde aan diversiteit en hebben de ambitie om dat hoog in het vaandel te houden. Diversiteit is één van de mooiste dingen die je kunt hebben binnen je bedrijf.”

“Diversiteit maakt waar”, zegt Hobo overtuigd. “De werkvloer moet een weerspiegeling zijn van het echte leven. Je staat toch ook niet met alleen maar mannen in een bar? Diversiteit werkt – en maakt waar. Het is een goede grondstof voor menig kernwaarde van een bedrijf. Het zou zonde zijn om dit niet meer de bedrijven in te halen.”

Ook denkt Hobo dat het aannemen van (evenveel) vrouwen (als mannen) goed is voor de stimulatie van creativiteit. “Als je enkel met gelijkgestemden opereert, komt er weinig los. Werk je met verschillende mensen, dan heb je gegarandeerd een betere sfeer, meer creativiteit en een beter resultaat.”

“Mannen en vrouwen verschillen van elkaar, dat klopt. Maar dat is juist mooi. Een kernwaarde bij ilionx is ‘samen sterk’. Dan zouden we de plank misslaan als we alleen maar met mannen werkten, toch?”

Samenwerking met Techionista

Hobo ziet de samenwerking met Techionista als iets moois. “Door met Techionista Academy in zee te gaan, kwamen er voor ons drie dingen samen: diversiteit, maar ook waarde en ervaring. Afgestudeerde Techionista-studenten zijn vaak dames met een rijke werkhistorie. Ze hebben veel gezien en meegemaakt, in vaak andere functies dan IT.”

“Júist de vrouwen met een totaal andere achtergrond – en een goed gevuld cv – komen voor ons als een cadeau, omdat ze hun voorgaande werkervaring kunnen combineren met de IT-kennis die ze opdoen tijdens de Academy. Perfect.”

Techionista’s aan het werk

Inmiddels startten al een aantal Techionista’s bij ilionx, na het afronden van de Academy. “Dat gaat heel goed. Wij vinden het belangrijk dat onze werknemers de taal van onze klanten spreken. Techionista’s doen dat. In combinatie met het leiderschap en de visie die achter de organisatie zit, is onze samenwerking daarom een goede match. We kijken enorm uit naar nieuwe Techionista’s die bij ons de consultancy in willen”, zegt Hobo

Projecten waar je als consultant bij ilionx op kunt rekenen, spelen zich vooral af in de overheid-, finance- en retailsector. “Neem als voorbeeld Judeska. Zij was onze eerste Techionista en is nu als businessanalist betrokken bij het UWV.”

Genoeg werk in de IT-branche

Als (afgestudeerde) Techinionista hoef je in ieder geval niet bang te zijn dat er straks geen werk voor je is, stelt Hobo. “De IT-branche blijft de komende tijd nog wel even groeien. Het lijkt al zo veel, maar we zijn nog niet eens halverwege.”

“Er zijn veel componenten nodig om een succesvol bedrijf te kunnen runnen. De IT speelt een rol in al die componenten. In al die IT systemen zit veel gestructureerde data waar veel informatie uit te halen valt.”

Naast de bovengenoemde gestructureerde data, is er tegenwoordig ook steeds meer ongestructureerde data beschikbaar. “Elk apparaat dat je je kunt bedenken genereert data. Denk aan TV’s, auto’s of telefoons. ”

“We noemen dit IoT: Internet of Things. Alle digitale apparaten die wij gebruiken zijn ‘connected’ met het internet en creëren dus data, welke ontzettend waardevol is als je die weet te integreren met de beschikbare gestructureerde data. Het vertalen van die data naar informatie is een vak apart – en ontzettend nuttig als je je bedrijf wil laten groeien.”

Prestaties verbeteren met data

Volgens Hobo – die zelf ook jarenlang actief was als dataconsultant – houdt ilionx zich veel bezig met het kapitaliseren van beschikbare en geïntegreerde data. “Wij weten wat we ermee moeten doen, om te concluderen of iets bijvoorbeeld wel of niet goed gaat. Hoe meer data je uit het verleden verzamelt, hoe beter je een conclusie kunt trekken – en nog interessanter: met voldoende data kun je zelfs voorspellen wat er gaat gebeuren.”

“Verkoopt bijvoorbeeld een bepaald product niet goed? Dan zoeken wij de oorzaak op via de data. Dit heet business intelligence. Naar mate een organisatie steeds meer data verzamelt, kan het mogelijk worden te voorspellen wat te gebeuren staat. Voorkomen is beter dan genezen, toch? Dit laatste noemen we data science.”

Denk je eraan om de Academy te volgen? Dan heeft Hobo nog een goede tip. “Stap in met een duidelijk doel. Je kunt beginnen en denken: ‘Ik zie het wel’. Maar een stip op de horizon is denk ik fijn in zo’n traject als deze. Zie de Techionista Academy als één van de wegen naar Rome. En denk altijd 1 of 2 stappen verder. Wat ga je erna doen?”